À notre avis, peu de recherches sérieuses ont été menées au sujet de la communication en facilitation. Certaines de ces recherches auraient mérité d’être poursuivies avec une vérification de leurs résultats auprès de populations plus vastes pour pouvoir être validées.

Voici quelques exemples de recherches intéressantes :

• En 2024, le N° 100/5 de la revue « L’Information Psychiatrique » publie l’article sur la recherche de Patrick Faure et de Bruno Gepner intitulé : « Agentivité en communication facilitée : une étude vidéographique des congruences entre texte et clinique chez un adolescent atteint de surdité et d’autisme ». En voici un très bref résumé : « La question de savoir qui, du patient et/ou du facilitant, communique vraiment, est cruciale pour juger de la validité de cette méthode controversée. Pour répondre à cette question, nous avons filmé 5 séances de CF entre un adolescent autiste de 17 ans atteint de surdité congénitale (BL) et sa facilitante sur une période de 5 mois, et en avons extrait 12 séquences représentatives. L’analyse fine de ces 12 séquences met en évidence de nombreuses congruences entre le contenu des textes co-écrits d’une part, et d’autre part une riche palette de mimiques/sons/gestes/comportements émotionnels et intentionnels observables chez BL. Ces congruences entre texte et clinique semblent montrer l’agentivité du patient dans la co-production des messages écrits. »
  • Article en français paru sur le site des Editions John Libbey Eurotext (JLE) et comprenant les 12 vidéos : Lien vers l’article et les vidéos
• En 2021 une étude expérimentale utilisant un dispositif d’accélérométrie auprès d’un adolescent, présentant une surdimutité profonde et un autisme modéré, a permis d’objectiver la participation motrice de celui-ci à l’écriture de textes sur un clavier d’ordinateur dans différentes conditions de soutien, de la main, de l’avant-bras et du coude par une éducatrice facilitante. Les mesures relevées au cours des séances indiquent que cette contribution motrice du patient était d’autant plus forte que le soutien par la facilitante s’éloignait de sa main.
  • Article en français (2021) : « Preuve de la Paternité des Messages en Communication Facilitée : Une étude de Cas Utilisant l’Accélérométrie » : https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-03249418/document
  • Article en anglais (2021) : « Evidence of Authorship on Messages in Facilitated Communication: A Case Report Using Accelerometry » : https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpsyt.2020.543385/full
  • Faure P, Gepner B. (2012), « Vidéo et objectivation des interactions dans la clinique de l’autisme : à propos d’une recherche en Communication Facilitée » In: Fanlo JR, éditeur. Chercher (Objectifs, Méthodes, Limites et Contraintes), Aix-en-Provence, Presses Universitaires de Provence p. 75–97 : https://www.researchgate.net/publication/341026838_Video_et_objectivation_des_interactions_dans_la_clinique_de_l’autisme_a_propos_d’une_recherche_en_Communication_Facilitee/link/5ea9ac5a92851cb267663106/download
  • Site de Patrick Faure : www.recherche-en-communication-facilitee.fr
  • Conférence donnée par Patrick Faure le 12 février 2022 : Voir le document
• L’étude menée de novembre 1995 à mai 1998 et signée par le Dr Bruno Gepner sur les changements de comportement chez les personnes autistes dont un groupe a bénéficié de séances de CF/Psychophanie et d’autres non (groupe témoin) : https://www.researchgate.net/publication/247368604_Impact_therapeutique_de_la_communication_facilitee_chez_12_personnes_autistes_Resultats_d%27une_etude_longitudinale
• La recherche qu’Anne-Marguerite Vexiau avait commencée en 2000 avec le Pr Haffelder, physicien allemand, qui a enregistré l’activité cérébrale du facilitant et du facilité pendant une séance de CF/Psychophanie. Malheureusement aucune suite n’a pu être donnée à ce début de recherche.
• La recherche menée par Sophie Hannick, psychologue, et d’autres chercheurs en Belgique, qui est parue dans la revue de « Neuropsychiatrie de l’enfance et de l’adolescence », 2000 ; 48 : 269-75 sous le titre : « La communication facilitée pour les autistes : à prendre ou à laisser ? » : Voir le document, extrait de la revue « Ta main pour parler » n°18 – septembre 2000

En Suisse romande, nous n’avons connaissance que d’un travail de recherche qui reste également limité :

Bien qu’il ne s’agisse pas de communication en facilitation à proprement parler, mais d’utilisation du geste facilité dans des activités d’apprentissage, il est intéressant d’en faire mention ici. Ce mémoire de licence a été réalisé par Joséphine Duc et Laurence Gauchat, deux étudiantes de l’Université de Genève, sous la direction du Prof. Fredi Büchel et a pour titre : « Une technique de soutien de main sur écran tactile avec des personnes présentant un polyhandicap. Fidélité et effets d’apprentissage ».

Le texte complet du mémoire est accessible ci-dessous : Mémoire – Liste des annexes – Annexe 1 – Annexe 2 – Annexe 3 – Annexe 4 – Annexe 5 – Annexe 6 – Annexe 7 – Annexe 8 – Annexe 9 – Annexe 10 – Annexe 11 – Annexe 12

De plus un article a été publié dans la revue Pédagogie spécialisée No 1 de février 2006 aux pages 19 à 26 (Voir Bibliographie – articles de presse). Voir le document

Ce travail a permis de montrer que l’on peut faire une observation valide et fidèle pour distinguer le geste de soutien (geste de facilitation) du geste de guidance, et que dans les activités proposées aux quatre personnes handicapées, le geste de soutien avait été utilisé beaucoup plus largement que la guidance. Il aurait été intéressant d’étudier scientifiquement les résultats obtenus par le geste de soutien chez ces personnes handicapées, mais les limites du travail de mémoire étaient dépassées. Ce que l’on peut malgré tout en dire, c’est que certaines réussites de la personne polyhandicapée n’étaient guère sous l’influence de l’accompagnant qui à ce moment fermait les yeux pour mieux sentir le geste de la personne facilitée.

Anne-Marguerite Vexiau a toujours été ouverte à la recherche et désirait avoir le point de vue des scientifiques au sujet de la communication en facilitation et des expériences qu’elle vivait. Voici deux articles très révélateurs des débats et des apports de scientifiques reconnus :

• Conférence à la Sorbonne1 « L’énigme de la Communication Facilitée », donnée le 5 février 1997 Voir le document
• Article d’Arthur L. Schawlow, professeur de Physique, « La Communication Facilitée est-elle un leurre ? » Voir le document

En mars 2022, le Dr. Vikram-Jaswal a donné une interview, accessible en anglais sur ce site : https://thinkingautismguide.com/2022/03/believing-in-nonspeakers-and-the-right-to-communication-an-interview-with-dr-vikram-jaswal.html

• En voici sa traduction automatique (non corrigée) en français : Voir le document

La communication en facilitation, même si elle est pratiquée avec succès par et auprès de nombreuses personnes, rencontre de fortes oppositions, notamment dans les milieux professionnels et associatifs. Il est plus facile de trouver des détracteurs de la méthode (voir l’article concernant la CF sur Wikipédia) que des défenseurs prêts à analyser objectivement ce qui est observable. La majorité des détracteurs n’a sans doute pas pris le temps de participer à des séances de communication en facilitation, et se base le plus souvent sur les quelques recherches faites en laboratoire aux USA.

Il nous paraît intéressant de signaler cette analyse des recherches parues, qui date de mars 2022 (en anglais) : https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpsyg.2022.864991/full. Les recherches qui montrent les avantages de la CF s’avèrent assez nombreuses.

• En voici sa traduction automatique (non corrigée) en français : Voir le document

Dans ce domaine, il y a une façon de se convaincre du bienfondé de cette approche : l’expérimenter pour soi-même et participer à des ateliers pratiques, raison pour laquelle l’association CF-Romandie ouvre ses ateliers pratiques à des personnes qui ont vraiment envie d’en savoir plus, en toute honnêteté et sans a priori.

Bien sûr il faut parfois se faire violence pour ne pas écouter uniquement les sirènes de notre apparente logique et des savoirs acquis lors de nos études.

Recherche appliquée

Quelques axes de recherche particulièrement utiles :

• Modification du comportement durant la séance (signes concrets de « présence » à ce qui est écrit). Est-il possible de voir un changement de posture, de mimique, en fonction de ce qui est écrit ?
• Modification du comportement à long terme (effets) . Reprendre et compléter les travaux du Dr Bruno Gepner en analysant également les effets à long terme pour d’autres populations que les autistes.
• Analyse biologique ou organique (mécanique des mouvements, aires du cerveau en action chez les deux partenaires, …) pour objectiver un tant soit peu la part du mouvement volontaire chez le facilité, sa participation consciente, la participation de la personne qui facilite, …
• Analyse de la forme des messages (syntaxe, vocabulaire). Change-t-elle en fonction des facilitants exclusivement ou les facilités ont-ils leur style ?
• Analyse du contenu des messages (degré de précision, validations, …). Ces contenus varient-ils selon le type de handicap ? Peuvent-ils se retrouver exprimés conjointement sous d’autres formes (rêve, …) ?
• …

Recherche fondamentale

Quelles sont les répercussions de ces observations, pour autant qu’elles puissent être valides et fidèles ?

• Comment comprendre les divers niveaux de conscience notamment chez les personnes sévèrement handicapées ?
• En quoi cette approche spécifique peut-elle modifier notre regard sur les personnes communément appelées handicapées ?
• Quelles influences peuvent avoir ces observations sur nos valeurs éthiques ?
• D’une façon plus globale, en quoi peuvent-elles influencer notre compréhension du sens de la vie ?
• …

La nécessité d’une approche pluridisciplinaire, en incluant les chercheurs de disciplines diverses pas forcément en relation directe avec la psycho-pédagogie, nous paraît évidente. Où se classera ce type de recherche parmi les priorités du monde contemporain ? La question reste ouverte avec le souhait que notre société se donnera les moyens d’entreprendre un tel travail.

L’association CF-Romandie est positivement ouverte à la recherche. Ses membres, convaincus par leur expérience personnelle et par les résultats concrets de cette pratique, souhaitent que la communication en facilitation soit reconnue plus largement. Leur attente est que les mécanismes mis en jeu soient mieux évalués par des personnes qui ne la pratiqueraient pas forcément, mais qui auraient un regard plus scientifique.

Il est important que la pratique de la communication en facilitation fasse l’objet d’études systématiques en recherche appliquée, sur la base desquelles d’autres études en recherche fondamentale pourraient nous éclairer.

Même si les membres de l’association, composée avant tout de praticiens et de parents, n’ont que rarement la formation de chercheur, nous préconisons les démarches concrètes suivantes :

• Privilégier la recherche sur le terrain, en acceptant de rassembler des données utiles à la recherche appliquée. Les facilitants sont invités à garder les traces les plus concrètes possibles sur leur activité, tout en préservant l’intimité des facilités et la discrétion requise.
• Favoriser les liens avec les hautes écoles pédagogiques et les universités, notamment pour permettre les travaux de mémoire orientés vers l’application de la communication en facilitation.
• Faire connaître les mémoires de fin de formation de communication en facilitation que doivent rédiger les facilitants certifiés qui ont suivi le niveau 2 (anciennement CF5), lorsque ces mémoires peuvent servir à la recherche.

En fait, il y a bien davantage de questions restées sans réponse que de réponses claires aux phénomènes que nous pouvons pourtant observer de façon répétée auprès d’un grand nombre de personnes facilitées. En voici quelques-unes que la recherche pourra peut-être expliciter :

• Pourquoi des personnes ayant un comportement quotidiennement très difficile acceptent de rester dans un calme tout au moins relatif en tendant la main à un facilitant lors de séances de communication en facilitation ?
• Comment des personnes n’ayant jamais suivi une scolarité (lecture – écriture) sont-elles capables de communiquer parfois des informations très précises au travers de la communication en facilitation alors que le facilitant ne pouvait ni connaître ni deviner ces informations ?
• Lorsque la personne facilitée est moins autonome ou qu’elle ne regarde pas le clavier au moment où le message s’écrit (en Psychophanie, par exemple), quels sont les mécanismes en jeu qui permettent la transcription de la pensée de la personne facilitée ? Que ce soit chez l’un ou l’autre des partenaires, quelles sont les zones du cerveau en action ? Y a-t-il d’autres phénomènes en jeu ?

De ces questions découlent d’autres questions relatives aux perceptions, aux divers niveaux de conscience, aux modes et facultés d’apprentissage, à l’existence d’une zone intacte chez tout être humain quel que soit son handicap, …

S’il s’avère que la communication en facilitation sous ses diverses formes relève de la réalité, alors il faudra bien se poser toutes ces questions; et le fait d’y répondre, même partiellement, nous ouvrira peut-être des horizons que la « science » a peine à entrevoir actuellement.